শারদীয় দুর্গোৎসব-পরবর্তী লোকায়ত ঐতিহ্যের ধারাবাহিকতায় দিনাজপুরের বীরগঞ্জ উপজেলার গোলাপগঞ্জ উচ্চ বিদ্যালয় মাঠে ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠী সম্প্রদায়ের জীবনসঙ্গী খোঁজার ঐতিহ্যবাহী ‘বউ মেলা’ ও সাংস্কৃতিক মিলনমেলা উৎসবমুখর পরিবেশে অনুষ্ঠিত হয়েছে। সকাল থেকে রাত ১১টা পর্যন্ত চলা এই মেলায় সাঁওতাল, ওরাওঁ, পাহাড়ি ও মালোসহ উত্তরাঞ্চলের বিভিন্ন ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর মানুষ ছাড়াও সব ধর্ম ও বর্ণের হাজারো দর্শনার্থী অংশ নেন। শনিবার (২৪ অক্টোবর ২০২৬) স্থানীয় প্রশাসন ও আয়োজক কমিটি মেলার সার্বিক তথ্য নিশ্চিত করেছে।
আদিবাসী সমাজ উন্নয়ন সমিতির আহ্বায়ক জোসেফ হেমরমের সভাপতিত্বে আয়োজিত এই মিলনমেলার আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেন বীরগঞ্জ উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) সুমা খাতুন। অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি ছিলেন দিনাজপুর চেম্বার অব কমার্সের পরিচালক রেজওয়ানুল ইসলাম রিজু। এর আগে মেলা সফল করতে দিনাজপুর-১ (বীরগঞ্জ-কাহারোল) আসনের সংসদ সদস্য মো. মনজুরুল ইসলামের উপস্থিতিতে প্রস্তুতি সভা অনুষ্ঠিত হয়েছিল।
মেলায় ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর তরুণী ও নারীরা রঙিন শাড়ি এবং ঐতিহ্যবাহী অলংকারে সেজে তাঁদের পূর্বপুরুষদের নৃত্য ও সংগীত পরিবেশন করেন। গ্রামীণ প্রসাধনী, চুড়ি-ফিতা ও মিষ্টান্নের দোকানের পাশাপাশি মেলা প্রাঙ্গণ পরিণত হয় তরুণ-তরুণীদের পারস্পরিক পরিচিতি ও সংস্কৃতি বিনিময়ের কেন্দ্রে।
আয়োজক কমিটির তথ্য অনুযায়ী, এবারের মেলায় চার শতাধিক বিবাহযোগ্য তরুণ-তরুণী নিজেদের পছন্দের জীবনসঙ্গী নির্বাচনের লক্ষ্যে পারস্পরিক আলাপ-আলোচনায় অংশ নেন। প্রাথমিক পছন্দের পর উভয় পরিবারের অভিভাবকদের আনুষ্ঠানিক আলোচনার মাধ্যমে আগামী দু-এক মাসের মধ্যে তাঁদের বিবাহ সম্পন্ন হবে।
ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর নেতা জোকস টুডু এবং শিক্ষক হাবিব লাকড়া জানান, শিক্ষার প্রসার ও আধুনিক প্রযুক্তির যুগে নতুন প্রজন্মের জীবনযাত্রায় পরিবর্তন এলেও পূর্বপুরুষদের শিকড়ের টানে এই মিলনমেলা আজও সমান জনপ্রিয়। দিনাজপুরের পুলিশ সুপার মো. জেদান আল মুসা জানিয়েছেন, নিশ্ছিদ্র নিরাপত্তার মধ্য দিয়ে শান্তিপূর্ণভাবে মেলাটি সম্পন্ন হয়েছে। তথ্যসূত্র: বাংলাদেশ সংবাদ সংস্থা (বাসস) প্রতিবেদন (ঘটনার তারিখ: ২৩ অক্টোবর ২০২৬, প্রকাশের তারিখ: ২৪ অক্টোবর ২০২৬, উৎস: https://www.bssnews.net/bangla/news/352950)।
